Sed scitis esse
notissimum ridiculi genus, cum aliud exspectamus, aliud
dicitur: hic nobismet ipsis noster error risum movet: quod
si admixtum est etiam ambiguum, fit salsius; ut apud Novium
videtur esse misericors ille, qui iudicatum duci videt:
percontatur ita: "quanti addictus?" "Mille nummum." Si
addidisset tantummodo "ducas licet"; esset illud genus
ridiculi praeter exspectationem; sed quia addidit "nihil
addo, ducas licet"; addito ambiguo altero genere ridiculi,
fuit, ut mihi quidem videtur, salsissimus. Hoc tum est
venustum, cum in altercatione arripitur ab adversario
verbum et ex eo, ut a Catulo in Philippum, in eum ipsum
aliquid, qui lacessivit, infligitur.
Sed cum plura sint ambigui
genera, de quibus est doctrina quaedam subtilior,
attendere et aucupari verba oportebit; in quo, ut ea, quae
sint frigidiora, vitemus,—est enim cavendum, ne arcessitum
dictum putetur—permulta tamen acute dicemus. Alterum
genus est, quod habet parvam verbi immutationem, quod in
littera positum Graeci vocant